Home Centre d'expertise La santé Qu'est-ce que le diabète ?

Qu’est-ce que le diabète ?

Le diabète est une des maladies chroniques les plus fréquentes. Selon l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS), près de 422 millions de personnes dans le monde ont du diabète. Vraisemblablement, le nombre de personnes avec du diabète ne fera qu’augmenter dans les années à venir. De plus, certaines personnes ont déjà le diabète sans même le savoir. C’est une maladie tellement invisible que l’on peut l’avoir sans s’en rendre compte pendant des années. Sans traitement, en raison du taux de glycémie changeant, cela peut avoir diverses conséquences. Qu’est-ce que le diabète et quelles sont ses conséquences ?

Les Diabetes mellitus, également connus comme étant des maladies du sucre, sont des troubles métaboliques chroniques. Les formes les plus fréquentes du diabète sont de type 1 ou 2, chacune desquelles a ses propres causes et traitements. Une autre forme de diabète que l’on retrouve souvent est le diabète gestationnel. D’autres formes, plus rares sont, entre autres : le diabète de type 3c, CFRD, MODY, LADA, MIDD, diabetes insipidus et le diabète de type 3 (alzheimer).

Les personnes avec du diabète ont trop peu d’insuline, le corps ne réagit plus à l’insuline ou le corps ne produit plus d’insuline. Cela dépend du type de diabète. Un manque d’insuline fait qu’un taux de sucre, officiellement taux de glycémie, ne reste pas en équilibre. Ainsi, par moments le taux de sucre sera trop élevé (hyperglycémie) et par moments, le taux sera trop faible (hypoglycémie).

Le fonctionnement de l’insuline

L’insuline est une hormone fabriquée par le pancréas, plus précisément dans les îlots de Langerhans. Cette hormone veille à ce que le taux de glycémie reste stable. Le pancréas des personnes qui ne souffrent pas de diabète distribue tout au long de la journée de l’insuline par petites doses. Après un repas, la distribution d’insuline augmente fortement. Cela permet aux taux de sucre de rester entre 4 et 6 mmol/L, et après un repas sous 10 mmol/L.

Diabète de type 2

Le diabète de type 2, également connu comme étant la maladie du sucre des personnes âgées, est de loin la forme la plus fréquente de diabète. 9 diabétiques sur 10 ont le diabète de type 2, selon les données de la Fédération Internationale du Diabète. Avec ce type, le corps ne réagit plus bien à l’insuline (aussi dit insulinorésistance), ou le corps produit moins d’insuline. Le diabète de type 2 a plusieurs causes. La sédentarité, le surpoids, l’alimentation malsaine, le tabagisme, la vieillesse et l’hérédité accroissent les risques. Mais avec le type 2 aussi, tout comme le type 1, la cause reste inconnue pour une partie des malades.

Le diabète de type 2 est souvent difficile à déceler. Des possibles symptômes de ce type sont :

• une grande soif et une bouche sèche ;
• uriner fréquemment ;
• être souvent fatigué ;
• des douleurs dans les jambes en marchant ;
• des plaies qui cicatrisent mal ;
• l’essoufflement ;
• des troubles de vision ;
• des infections récurrentes.

Diabète de type 1

Le diabète de type 1 est une maladie auto-immune. Dans la plupart des cas, ce type apparaît à un jeune âge. Dans la moitié des cas, ce diabète de type 1 se présente avant le 30^ème anniversaire. Cette forme de diabète ne peut pas être évitée. Les données de la Fédération Internationale du Diabète semblent indiquer que la cause de cette forme de diabète n’est pas connue. En cas de diabète de type 1, le système immunitaire détruit les cellules du pancréas qui produisent l’insuline. Le corps s’arrête donc de produire de l’insuline.

Le diabète de type 1 est souvent décelé rapidement. Mais avec ce type aussi, des symptômes vagues peuvent faire en sorte que l’on ne le découvre qu’après quelques mois. Les possibles symptômes sont :

• une grande soif ;
• uriner fréquemment ;
• une perte de poids sans raison particulière ;
• se sentir mal / malade ;
• une grande faim ou au contraire pas du tout ;
• une vision trouble ;
• des nausées ou des vomissements.

Conséquences du diabète

Les personnes qui ont du diabète courent le risque d’avoir des conséquences physiques supplémentaires. Un taux de glycémie trop élevé peut provoquer des lésions aux vaisseaux sanguins et aux nerfs. Ceci peut causer des problèmes aux yeux, à l’estomac et aux intestins, aux vaisseaux sanguins et cardiaques, à la peau, au cerveau, aux reins, aux articulations, à la bouche, aux oreilles et provoquer une dépression et de la fatigue.

Les patients du diabète ont plus de risque d’avoir un ou plusieurs problèmes chroniques. Pensez par exemple aux pathologies du cœur, des vaisseaux sanguins, des reins ou des dents. Le risque de ces affections augmente lorsque la maladie est installée depuis longtemps. Et en raison d’un taux de glycémie élevée, d’une hypertension artérielle et d’une cholestérolémie importante.  Maintenir le taux stable permet d’éviter les conséquences physiques du diabète. Une vie saine et des contrôles réguliers aussi diminuent les risques de subir d’autres problèmes.

Traitement du diabète

Le traitement du diabète est principalement axé sur la régulation du taux de glycémie et la prévention de complications. Les différents types de diabète requièrent cependant des traitements différents. Et ensuite, le traitement varie également d’une personne à l’autre. Les éléments principaux du traitement sont une alimentation saine, suffisamment d’exercice, ne pas fumer, la prise de médicaments et l’administration d’insuline.

La prise en charge du médecin de famille est généralement suffisante pour les patients de type 2. Un médecin de famille peut, néanmoins, choisir de faire appel à un interniste ou d’envoyer le patient chez un interniste. Il existe différents médicaments qui font baisser le sucre dans le sang. Ils sont souvent associés à des médicaments contre l’hypertension et le cholestérol. Lorsque les médicaments font baisser trop peu le taux de sucre dans le sang, l’on prescrit des injections d’insuline. En général, les personnes réussissent à stabiliser leur taux de glycémie en modifiant minutieusement leurs habitudes de vie. Et la plupart du temps, ils peuvent même arriver à arrêter la prise de médicaments et d’insuline.

Les diabétiques de type 1 sont toujours suivis par une équipe de soins du diabète, composée d’un interniste et d’infirmières. En cas de complications ou de problèmes médicaux, l’on peut toujours faire appel à un autre spécialiste. Le diabète du type 1 ne se guérit pas comme ça, mais il est important de maintenir le taux de glycémie aussi stable que possible. Les patients diabétiques de type 1 doivent s’injecter de l’insuline plusieurs fois par jour. La quantité d’insuline est déterminée par rapport au taux de sucre dans le sang. Celui-ci se mesure au moyen d’un lecteur de glycémie. Pour l’administration de l’insuline, l’on peut utiliser un stylo à insuline ou une pompe à insuline.